Mačke pokazuju veliku sklonost kratkom spavanju. Ono je kod mačaka tako često, a kod ljudi tako rijetko da nećemo pretjerati ako kažemo da ljudi i mačke imaju potpuno različite obrasce spavanja. Osim ako im se dogodi da su ostali budni pola noći, ili ako su bolesni ili jako stari ljudi se ne "upuštaju" u kratka spavanja. Oni to rade jednom ali duže, otprilike osam sati svake noći. U usporedbi s tim mačke su "super spavači", jer spavaju šesnaest sati u svaka dvadeset i četiri sata, dakle dva puta duže nego ljudi. To znači da je devetogodišnja mačka, koja se već približila smrti, proživjela u budnom stanju samo tri godine. Ovo ne vrijedi za većinu drugih sisavaca i stavlja mačke u specijalnu kategoriju – kategoriju rafiniranih ubojica. Mačka je, naime, tako efikasna u pribavljanju svoje hrane da uvijek ima veoma mnogo slobodnog vremena, koje koristi da bi spavala i kako izgleda, za to vrijeme sanjala. Drugi mesožderi, npr. psi i mungosi, moraju provoditi mnogo više vremena lutajući tamo-amo u potrazi za plijenom. Mačka sjedi i vreba iz zasjede, možda se eventualno malko i prikrada, i to je zapravo sve. Na kraju jednim skokom ulovi i ubije plijen, pojede ga i zatim zadrijema kao dobro nahranjeni gurman. Nitko ne može tako brzo zaspati kao mačka.
Postoje tri tipa mačjeg spavanja: kratki drijemež, nešto duži laki san i duboki san. Laki i duboki san smjenjuje se karakterističnim slijedom. Kad se mačka udobno smjesti za nešto veće od drijemeža, ona odlebdi u fazu laganog sna koja traje otprilike pola sata. Zatim zapadne dublje u san i šest do sedam minuta doživljava duboki san. Poslije toga uslijedi faza od trideset minuta laganog sna. Ta dva oblika spavanja smjenjuju se sve dok se mačka ne probudi. Za vrijeme dubokog sna tijelo mačke se tako opusti da se obično prevrne na bok. Čini se da upravo u toj fazi mačka sanja, jer se često trza i miče ušima, šapama i repom. Ustima proizvodi zvukove sisanja, a ponekad se i glasa, npr . tako da prede, reži ili se glasa na druge načine. Na mahove miče očima, ali za čitavo to vrijeme njezin trup ostaje nepomičan i opušten. U početku života, u prvih mjesec dana, mačić spava samo dubokim snom, otprilike šesnaest sati u svaka dvadeset četiri sata. Nakon prvog mjeseca života mačići brzo prelaze na obrazac spavanja odraslih mačaka.